ระบบปรับอากาศและทำความเย็นจำนวนมากมักติดตั้งชุดคอนเดนซิ่งไว้ภายนอกอาคารด้วยเหตุผลหลักสองประการ ประการแรก เพื่อใช้ประโยชน์จากอุณหภูมิแวดล้อมที่เย็นกว่าภายนอกอาคาร เพื่อดูดซับความร้อนบางส่วนที่ระเหยไป และประการที่สอง เพื่อลดมลพิษทางเสียง
ชุดคอนเดนซิ่งมักประกอบด้วยคอมเพรสเซอร์ คอยล์คอนเดนเซอร์ พัดลมคอนเดนเซอร์ภายนอกอาคาร คอนแทคเตอร์ รีเลย์สตาร์ท ตัวเก็บประจุ และเพลตโซลิดสเตตพร้อมวงจรไฟฟ้า โดยทั่วไปแล้วตัวรับจะติดตั้งอยู่ในชุดคอนเดนซิ่งของระบบทำความเย็น ภายในชุดคอนเดนซิ่ง คอมเพรสเซอร์มักจะมีเครื่องทำความร้อนเชื่อมต่ออยู่ที่ด้านล่างหรือห้องข้อเหวี่ยง เครื่องทำความร้อนประเภทนี้มักเรียกว่าเครื่องทำความร้อนห้องข้อเหวี่ยง.
การเครื่องทำความร้อนห้องข้อเหวี่ยงคอมเพรสเซอร์คือเครื่องทำความร้อนแบบต้านทานที่โดยปกติจะรัดไว้ที่ด้านล่างของห้องข้อเหวี่ยงหรือสอดเข้าไปในหลุมภายในห้องข้อเหวี่ยงของคอมเพรสเซอร์เครื่องทำความร้อนห้องข้อเหวี่ยงมักพบในคอมเพรสเซอร์ที่อุณหภูมิโดยรอบต่ำกว่าอุณหภูมิการทำงานของระบบระเหย
น้ำมันห้องข้อเหวี่ยงหรือน้ำมันคอมเพรสเซอร์มีหน้าที่สำคัญหลายประการ แม้ว่าสารทำความเย็นจะเป็นสารทำงานที่จำเป็นสำหรับการระบายความร้อน แต่ก็จำเป็นต้องใช้น้ำมันเพื่อหล่อลื่นชิ้นส่วนกลไกที่เคลื่อนไหวของคอมเพรสเซอร์ โดยปกติแล้วจะมีน้ำมันปริมาณเล็กน้อยไหลออกจากห้องข้อเหวี่ยงของคอมเพรสเซอร์และหมุนเวียนไปพร้อมกับสารทำความเย็นทั่วทั้งระบบ เมื่อเวลาผ่านไป ความเร็วที่เหมาะสมของสารทำความเย็นที่ไหลผ่านท่อของระบบจะช่วยให้น้ำมันที่ไหลออกมาไหลกลับเข้าสู่ห้องข้อเหวี่ยง และด้วยเหตุนี้ น้ำมันและสารทำความเย็นจึงต้องละลายซึ่งกันและกัน อย่างไรก็ตาม ความสามารถในการละลายของน้ำมันและสารทำความเย็นอาจทำให้เกิดปัญหาอื่นในระบบได้ ปัญหาคือการเคลื่อนย้ายของสารทำความเย็น
การเคลื่อนย้ายเป็นปรากฏการณ์ที่ไม่เป็นคาบ (Aperiodic) ซึ่งเป็นกระบวนการที่สารทำความเย็นที่เป็นของเหลวและ/หรือไอน้ำเคลื่อนย้ายหรือไหลกลับไปยังห้องข้อเหวี่ยงและท่อดูดของคอมเพรสเซอร์ในระหว่างรอบการปิดเครื่อง ในกรณีที่คอมเพรสเซอร์หยุดทำงาน โดยเฉพาะอย่างยิ่งในช่วงที่เครื่องหยุดทำงานเป็นเวลานาน สารทำความเย็นจะต้องถูกเคลื่อนย้ายหรือเคลื่อนย้ายไปยังตำแหน่งที่มีความดันต่ำที่สุด ตามธรรมชาติแล้ว ของไหลจะไหลจากบริเวณที่มีความดันสูงกว่าไปยังบริเวณที่มีความดันต่ำกว่า ห้องข้อเหวี่ยงมักจะมีความดันต่ำกว่าเครื่องระเหยเนื่องจากมีน้ำมันอยู่ภายใน อุณหภูมิแวดล้อมที่เย็นลงจะขยายปรากฏการณ์ความดันไอที่ต่ำกว่า และช่วยควบแน่นไอสารทำความเย็นให้กลายเป็นของเหลวในห้องข้อเหวี่ยง
น้ำมันที่ถูกทำความเย็นจะมีความดันไอต่ำ และไม่ว่าสารทำความเย็นจะอยู่ในสถานะไอหรือของเหลว สารทำความเย็นก็จะไหลเข้าสู่น้ำมันที่ถูกทำความเย็น อันที่จริง ความดันไอของน้ำมันที่ถูกแช่แข็งนั้นต่ำมาก แม้ว่าจะมีแรงดูดสุญญากาศขนาด 100 ไมครอนในระบบทำความเย็น ความดันไอของน้ำมันที่ถูกแช่แข็งบางชนิดก็จะลดลงเหลือ 5-10 ไมครอน หากน้ำมันไม่มีความดันไอต่ำเช่นนี้ ทุกครั้งที่มีความดันหรือสุญญากาศต่ำในห้องข้อเหวี่ยง ความดันไอของน้ำมันก็จะระเหยเป็นไอ
เนื่องจากสารทำความเย็นสามารถเคลื่อนที่ไปพร้อมกับไอสารทำความเย็นได้ การเคลื่อนตัวจึงสามารถเกิดขึ้นได้ทั้งบนเนินและลงเนิน เมื่อไอสารทำความเย็นไปถึงห้องข้อเหวี่ยง ไอสารทำความเย็นจะถูกดูดซับและควบแน่นในน้ำมันเนื่องจากคุณสมบัติผสมกันของสารทำความเย็นและน้ำมัน
ในระหว่างรอบปิดที่ยาวนาน สารทำความเย็นเหลวจะก่อตัวเป็นชั้นลายที่ก้นน้ำมันในห้องข้อเหวี่ยง เนื่องจากสารทำความเย็นเหลวมีน้ำหนักมากกว่าน้ำมัน ในระหว่างรอบปิดเครื่องคอมเพรสเซอร์ระยะสั้น สารทำความเย็นที่เคลื่อนตัวจะไม่มีโอกาสตกตะกอนใต้น้ำมัน แต่จะยังคงผสมกับน้ำมันในห้องข้อเหวี่ยง ในช่วงฤดูร้อนและ/หรือเดือนที่อากาศหนาวเย็นซึ่งไม่จำเป็นต้องใช้เครื่องปรับอากาศ เจ้าของบ้านมักจะตัดการเชื่อมต่อไฟฟ้าที่ตัดไปยังชุดคอนเดนซิ่งภายนอกของเครื่องปรับอากาศ ซึ่งจะทำให้คอมเพรสเซอร์ไม่มีความร้อนในห้องข้อเหวี่ยงเนื่องจากฮีตเตอร์ในห้องข้อเหวี่ยงไม่มีพลังงาน การเคลื่อนที่ของสารทำความเย็นไปยังห้องข้อเหวี่ยงจะเกิดขึ้นอย่างแน่นอนในระหว่างรอบปิดเครื่องคอมเพรสเซอร์ที่ยาวนานนี้
เมื่อถึงฤดูทำความเย็น หากเจ้าของบ้านไม่เปิดเบรกเกอร์อีกครั้งอย่างน้อย 24-48 ชั่วโมงก่อนเริ่มเครื่องปรับอากาศ จะเกิดฟองในห้องข้อเหวี่ยงอย่างรุนแรงและมีแรงดันเนื่องจากสารทำความเย็นเคลื่อนตัวไม่หมุนเวียนเป็นเวลานาน
สิ่งนี้อาจทำให้ข้อเหวี่ยงสูญเสียระดับน้ำมันที่เหมาะสม นอกจากนี้ยังทำให้ตลับลูกปืนเสียหาย และทำให้เกิดความล้มเหลวทางกลไกอื่นๆ ภายในคอมเพรสเซอร์
เครื่องทำความร้อนห้องข้อเหวี่ยงถูกออกแบบมาเพื่อช่วยป้องกันการเคลื่อนตัวของสารทำความเย็น หน้าที่ของเครื่องทำความร้อนห้องข้อเหวี่ยงคือการรักษาอุณหภูมิของน้ำมันในห้องข้อเหวี่ยงของคอมเพรสเซอร์ให้สูงกว่าอุณหภูมิที่เย็นที่สุดของระบบ ซึ่งจะทำให้ห้องข้อเหวี่ยงมีแรงดันสูงกว่าส่วนอื่นๆ ของระบบเล็กน้อย สารทำความเย็นที่เข้าไปในห้องข้อเหวี่ยงจะถูกทำให้ระเหยและถูกขับกลับเข้าไปในท่อดูด
ในช่วงที่ไม่ได้ใช้งาน การเคลื่อนที่ของสารทำความเย็นไปยังห้องข้อเหวี่ยงของคอมเพรสเซอร์ถือเป็นปัญหาร้ายแรง ซึ่งอาจก่อให้เกิดความเสียหายร้ายแรงต่อคอมเพรสเซอร์
เวลาโพสต์: 25 ก.ย. 2567