คุณรู้หรือไม่ว่าฮีตเตอร์ในห้องข้อเหวี่ยงสามารถช่วยป้องกันการเคลื่อนตัวของสารทำความเย็นได้?

ระบบปรับอากาศและระบบทำความเย็นจำนวนมากติดตั้งชุดควบแน่นไว้ภายนอกอาคารด้วยเหตุผลหลักสองประการ ประการแรก เพื่อใช้ประโยชน์จากอุณหภูมิแวดล้อมที่เย็นกว่าภายนอกในการระบายความร้อนบางส่วนที่ดูดซับโดยคอยล์เย็น และประการที่สอง เพื่อลดมลภาวะทางเสียง

ชุดควบแน่นโดยทั่วไปประกอบด้วยคอมเพรสเซอร์ คอยล์ควบแน่น พัดลมควบแน่นภายนอก คอนแทคเตอร์ รีเลย์สตาร์ท ตัวเก็บประจุ และแผ่นโซลิดสเตทพร้อมวงจร ตัวรับมักจะรวมอยู่ในชุดควบแน่นของระบบทำความเย็น ภายในชุดควบแน่น คอมเพรสเซอร์มักจะมีตัวทำความร้อนเชื่อมต่ออยู่กับด้านล่างหรือกับห้องข้อเหวี่ยง ตัวทำความร้อนประเภทนี้มักเรียกว่า...เครื่องทำความร้อนห้องข้อเหวี่ยง.

เดอะเครื่องทำความร้อนห้องข้อเหวี่ยงคอมเพรสเซอร์เป็นฮีตเตอร์แบบต้านทาน ซึ่งโดยปกติจะรัดไว้ที่ด้านล่างของห้องข้อเหวี่ยง หรือเสียบเข้าไปในช่องภายในห้องข้อเหวี่ยงของคอมเพรสเซอร์ฮีตเตอร์ห้องข้อเหวี่ยงโดยทั่วไปมักพบในคอมเพรสเซอร์ที่มีอุณหภูมิแวดล้อมต่ำกว่าอุณหภูมิการทำงานของคอยล์เย็นในระบบ

น้ำมันหล่อลื่นในห้องข้อเหวี่ยงหรือน้ำมันของคอมเพรสเซอร์มีหน้าที่สำคัญหลายอย่าง แม้ว่าสารทำความเย็นจะเป็นของเหลวที่ใช้ในการทำความเย็น แต่ก็จำเป็นต้องใช้น้ำมันเพื่อหล่อลื่นชิ้นส่วนกลไกที่เคลื่อนที่ของคอมเพรสเซอร์ ในสภาวะปกติ จะมีน้ำมันปริมาณเล็กน้อยไหลออกมาจากห้องข้อเหวี่ยงของคอมเพรสเซอร์และไหลเวียนไปกับสารทำความเย็นทั่วทั้งระบบ เมื่อเวลาผ่านไป ความเร็วของสารทำความเย็นที่เหมาะสมผ่านท่อของระบบจะทำให้น้ำมันที่ไหลออกมาเหล่านี้กลับเข้าไปในห้องข้อเหวี่ยง และด้วยเหตุนี้เอง น้ำมันและสารทำความเย็นจึงต้องละลายซึ่งกันและกัน อย่างไรก็ตาม ในขณะเดียวกัน ความสามารถในการละลายของน้ำมันและสารทำความเย็นก็อาจทำให้เกิดปัญหาในระบบอีกอย่างหนึ่งได้ ปัญหานั้นคือการเคลื่อนตัวของสารทำความเย็น

การเคลื่อนย้ายสารทำความเย็นเป็นปรากฏการณ์ที่ไม่เป็นไปตามช่วงเวลา กระบวนการนี้เกิดขึ้นเมื่อสารทำความเย็นที่เป็นของเหลวและ/หรือไอน้ำเคลื่อนย้ายหรือไหลกลับไปยังห้องข้อเหวี่ยงและท่อดูดของคอมเพรสเซอร์ในระหว่างรอบการหยุดทำงานของคอมเพรสเซอร์ ในช่วงที่คอมเพรสเซอร์หยุดทำงาน โดยเฉพาะอย่างยิ่งในช่วงที่หยุดทำงานเป็นเวลานาน สารทำความเย็นจะต้องถูกเคลื่อนย้ายไปยังบริเวณที่มีความดันต่ำที่สุด ในธรรมชาติ ของเหลวจะไหลจากบริเวณที่มีความดันสูงไปยังบริเวณที่มีความดันต่ำ โดยปกติแล้วห้องข้อเหวี่ยงจะมีแรงดันต่ำกว่าคอยล์เย็นเนื่องจากมีน้ำมันอยู่ อุณหภูมิแวดล้อมที่เย็นกว่าจะทำให้ปรากฏการณ์ความดันไอต่ำรุนแรงขึ้นและช่วยควบแน่นไอสารทำความเย็นให้กลายเป็นของเหลวในห้องข้อเหวี่ยง

น้ำมันหล่อลื่นที่ถูกทำให้เย็นนั้นมีแรงดันไอต่ำ และไม่ว่าสารทำความเย็นจะอยู่ในสถานะไอหรือของเหลว มันก็จะไหลไปยังน้ำมันหล่อลื่นที่ถูกทำให้เย็น ที่จริงแล้ว แรงดันไอของน้ำมันหล่อลื่นที่แช่แข็งนั้นต่ำมากเสียจนแม้จะสร้างสุญญากาศ 100 ไมครอนในระบบทำความเย็น มันก็จะไม่ระเหย ไอของน้ำมันหล่อลื่นที่แช่แข็งบางชนิดลดลงเหลือเพียง 5-10 ไมครอน หากน้ำมันหล่อลื่นไม่มีแรงดันไอต่ำเช่นนั้น มันจะระเหยเมื่อใดก็ตามที่มีแรงดันต่ำหรือสุญญากาศในห้องข้อเหวี่ยง

เนื่องจากการเคลื่อนที่ของสารทำความเย็นสามารถเกิดขึ้นได้พร้อมกับไอของสารทำความเย็น การเคลื่อนที่จึงสามารถเกิดขึ้นได้ทั้งในทิศทางขึ้นหรือลง เมื่อไอของสารทำความเย็นไปถึงห้องข้อเหวี่ยง มันจะถูกดูดซับและควบแน่นในน้ำมันเนื่องจากสารทำความเย็น/น้ำมันสามารถผสมเข้ากันได้

ในระหว่างวงจรการทำงานแบบปิดที่ยาวนาน สารทำความเย็นเหลวจะก่อตัวเป็นชั้นริ้วๆ ที่ด้านล่างของน้ำมันในห้องข้อเหวี่ยง เนื่องจากสารทำความเย็นเหลวหนักกว่าน้ำมัน ในระหว่างวงจรการหยุดทำงานของคอมเพรสเซอร์ที่สั้น สารทำความเย็นที่เคลื่อนตัวไปนั้นไม่มีโอกาสที่จะตกตะกอนอยู่ใต้น้ำมัน แต่จะยังคงผสมกับน้ำมันในห้องข้อเหวี่ยงอยู่ดี ในช่วงฤดูหนาวและ/หรือเดือนที่อากาศเย็นซึ่งไม่จำเป็นต้องใช้เครื่องปรับอากาศ เจ้าของบ้านมักจะปิดสวิตช์ตัดไฟของชุดควบแน่นภายนอกอาคารของเครื่องปรับอากาศ ซึ่งจะทำให้คอมเพรสเซอร์ไม่มีความร้อนในห้องข้อเหวี่ยงเนื่องจากฮีตเตอร์ในห้องข้อเหวี่ยงไม่มีไฟ การเคลื่อนตัวของสารทำความเย็นไปยังห้องข้อเหวี่ยงจะเกิดขึ้นอย่างแน่นอนในระหว่างวงจรการทำงานที่ยาวนานนี้

เมื่อเข้าสู่ฤดูทำความเย็น หากเจ้าของบ้านไม่เปิดสวิตช์ตัดไฟอย่างน้อย 24-48 ชั่วโมงก่อนเริ่มใช้งานเครื่องปรับอากาศ จะเกิดฟองและแรงดันในห้องข้อเหวี่ยงอย่างรุนแรงเนื่องจากการเคลื่อนตัวของสารทำความเย็นที่ไม่ไหลเวียนเป็นเวลานาน

สิ่งนี้อาจทำให้ระดับน้ำมันในห้องข้อเหวี่ยงลดลงจนไม่เหมาะสม อีกทั้งยังอาจทำให้ตลับลูกปืนเสียหายและก่อให้เกิดความล้มเหลวทางกลไกอื่นๆ ภายในคอมเพรสเซอร์ได้

ฮีตเตอร์ห้องข้อเหวี่ยงถูกออกแบบมาเพื่อช่วยป้องกันการเคลื่อนตัวของสารทำความเย็น หน้าที่ของฮีตเตอร์ห้องข้อเหวี่ยงคือการรักษาอุณหภูมิของน้ำมันในห้องข้อเหวี่ยงของคอมเพรสเซอร์ให้สูงกว่าส่วนที่เย็นที่สุดของระบบ ซึ่งจะทำให้ห้องข้อเหวี่ยงมีแรงดันสูงกว่าส่วนอื่นๆ ของระบบเล็กน้อย สารทำความเย็นที่เข้าสู่ห้องข้อเหวี่ยงจะกลายเป็นไอและถูกผลักกลับเข้าไปในท่อดูด

ในช่วงเวลาที่คอมเพรสเซอร์ไม่ได้ทำงาน การที่สารทำความเย็นไหลเข้าไปในห้องข้อเหวี่ยงของคอมเพรสเซอร์เป็นปัญหาที่ร้ายแรง ซึ่งอาจทำให้คอมเพรสเซอร์เสียหายอย่างรุนแรง